Les autorités japonaises ont signalé mardi une épidémie de grippe aviaire hautement pathogène dans une ferme de la préfecture de Kagawa, qui est le troisième foyer signalé à ce jour dans le pays en cette saison de grippe aviaire.

Des poulets ont ainsi été retrouvés morts lundi dans un élevage situé à Kanonji, la plupart d'entre eux étant testés positifs à la grippe aviaire à l'issue d'un test rapide effectué par les autorités locales, a précisé le ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche dans un communiqué.

Les résultats des tests génétiques effectués mardi ont montré que les poulets étaient infectés par la souche hautement contagieuse H5 du virus de la grippe aviaire, a-t-on ajouté.

Les mesures nécessaires ont été prises, notamment l'abattage imposé d'environ 40.000 oiseaux dans l'exploitation avicole et l'établissement d'une zone d'accès restreint dans un rayon de trois kilomètres autour du site, selon le communiqué.

Le ministère avait signalé le 28 octobre deux épidémies de grippe aviaire, l'une dans la préfecture d'Okayama sur l'?le de Honshu et l'autre à Hokka?do, la plus septentrionale des quatre ?les principales du Japon.

Au total, environ 340.000 poulets élevés dans les deux élevages ont été ou seront abattus, a-t-il précisé.

La saison de la grippe aviaire au Japon s'étend généralement entre l'automne et le printemps de l'année suivante.