Le Conseil des ministres italien a approuvé jeudi une mesure prévoyant des milliards d'euros de réductions d'imp?ts et de financement pour le gaz naturel alors que le gouvernement s'efforce de réduire l'impact économique de la flambée des prix des carburants.

Le Premier ministre italien Mario Draghi a annoncé le plan jeudi en fin de journée après avoir quitté le sommet de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) en Espagne. M. Draghi a participé aux deux premiers jours du sommet à Madrid, et a été remplacé le dernier jour par le ministre italien de la Défense, Lorenzo Guerini.

Dans ses remarques, M. Draghi n'a pas précisé la valeur totale du programme d'aide, mais a indiqué que la mesure comprendrait un financement de 4 milliards d'euros (4,2 milliards de dollars américains) de prêts à l'opérateur du marché de l'énergie GSE afin de faciliter le remplissage de la capacité de stockage de gaz avant que la demande n'augmente l'hiver prochain.

M. Draghi a déclaré que la capacité de stockage du gaz se situait actuellement entre 50 et 60% de la capacité et que son gouvernement était "convaincu que nous atteindrons notre objectif" de 90% de la capacité d'ici novembre.

Des médias italiens ont rapporté que le programme total, y compris le financement de l'opérateur GSE, pourrait s'élever à 8 milliards d'euros (8,4 milliards de dollars), y compris les liquidités pour soutenir les contrats à long terme d'importations de gaz et une réduction des taxes sur les factures d'énergie.