La Californie, l'Etat le plus peuplé des Etats-Unis, va étendre la possibilité de se faire vacciner contre le COVID-19 à toutes les personnes agées de 16 ans et plus à partir du 15 avril, ont annoncé jeudi les autorités locales.

"Avec l'augmentation de l'offre vaccinale et l'élargissement des critères d'éligibilité pour inclure davantage de Californiens, la lumière au bout du tunnel est de plus en plus brillante", a déclaré dans un communiqué le gouverneur de Californie, Gavin Newsom.

"Nous restons concentrés sur l'équité. Nous étendrons l'accès aux vaccins aux personnes agées de 50 ans et plus à partir du 1er avril, puis aux personnes de 16 ans et plus à partir du 15 avril", a-t-il ajouté.

Selon les estimations actuelles, la Californie s'attend à recevoir environ 2,5 millions de première et deuxième doses de vaccin par semaine au cours de la première quinzaine d'avril, et plus de 3 millions de doses par semaine au cours de la deuxième quinzaine d'avril, selon le communiqué.

La Californie re?oit actuellement environ 1,8 million de doses de vaccin par semaine. Des responsables ont cependant déclaré que l'Etat, qui compte environ 40 millions d'habitants, avait la capacité d'administrer plus de 3 millions de doses de vaccin par semaine, et était en train de renforcer cette capacité pour passer à 4 millions de doses par semaine d'ici la fin avril.

Les autorités californiennes ont cependant admis que même avec un approvisionnement accru en vaccins, la vaccination de tous les Californiens consentants prendrait plusieurs mois.

Mercredi, les fournisseurs ont annoncé que plus de 15,5 millions de doses de vaccin avaient été administrées à travers l'Etat, selon le département de la Santé publique de Californie.

Mercredi, la Californie avait déjà enregistré plus de 3,55 millions de cas de COVID-19 et 56.850 décès liés au virus, les deux chiffres les plus élevés du pays.