La représentante spéciale du secrétaire général de l'ONU pour l'Irak, Jeanine Hennis-Plasschaert, a appelé mardi à organiser un grand dialogue national en Irak pour trouver une solution aux manifestations anti-gouvernementales qui font rage dans le pays.

Dans un communiqué publié par la Mission d'assistance des Nations Unies pour l'Irak (MANUI), la représentante spéciale a condamné le bilan de plus en plus lourd de ces violentes manifestations. "La violence n'est jamais une solution, et protéger la vie humaine est un impératif fondamental", a-t-elle souligné.

Elle a exprimé son inquiétude face aux manifestations qui ont éclaté un peu partout en Irak, et notamment à Kerbala, plusieurs témoins ayant indiqué que "des tirs à balles réelles avaient été utilisés contre les manifestants, faisant un grand nombre de victimes".

"Il est urgent d'organiser un dialogue national pour trouver des solutions rapides et décisives" à la crise, a souligné Mme Hennis-Plasschaert, qui est également chef de la MANUI.

"Le cercle vicieux des violences doit cesser", a-t-elle déclaré, ajoutant que l'ONU se tenait aux c?tés du peuple irakien, et était prête à contribuer à l'organisation de ce dialogue.

Un peu plus t?t dans la journée, les autorités irakiennes ont déclaré qu'un grand nombre de manifestants et de membres des forces de sécurité avaient été blessés dans la ville centrale de Kerbala au cours de manifestations antigouvernementales contre le ch?mage, la corruption et le manque de services publics.

Une personne a été tuée, et 193 autres personnes - dont 143 membres des forces de sécurité et 50 manifestants - ont été blessées lors des manifestations qui ont eu lieu pendant la nuit à Kerbala, a indiqué la Haute Commission indépendante des droits de l'homme d'Irak dans un communiqué.

Un peu plus t?t ce mois-ci, des manifestations massives ont éclaté à Bagdad et dans les provinces du centre et du sud de l'Irak pour des raisons similaires.

Le gouvernement irakien a réagi en présentant un ensemble de réformes visant à créer des emplois, à construire de nouveaux logements, à verser des allocations aux plus pauvres et à renforcer la lutte contre la corruption.