La Russie ne prolongera pas de manière unilatérale le Nouveau traité de réduction des armes stratégiques (START) avec les états-Unis, a annoncé jeudi le président russe Vladimir Poutine.

"Si personne ne veut prolonger le Nouveau traité START, nous ne le ferons pas non plus", a déclaré M. Poutine lors d'une réunion avec les responsables des principales agences de presse.

"Nous avons déjà dit cent fois que nous sommes prêts à discuter, mais personne ne négocie avec nous", a-t-il ajouté.

Comme il n'y a aucune négociation formelle sur le traité, il n'existera plus aucun moyen de limiter la course aux armements ou d'empêcher le déploiement d'armes dans l'espace lorsqu'il expirera en 2021, a souligné M. Poutine.

Selon lui, même sans l'extension du traité, la Russie dispose des armes les plus récentes qui garantiront sa sécurité.

Le Nouveau traité START a été signé entre les états-Unis et la Russie en 2010 et est entré en vigueur l'année suivante. Il prévoyait que les deux pays réduisent de moitié leur nombre de lanceurs de missiles nucléaires stratégiques avant le 5 février 2018.