L'Union européenne (UE) et le Japon ont salué jeudi leur accord commercial bilatéral, estimant qu'il était un modèle de règlement commercial répondant à des normes élevés au 21e siècle.

L'Accord de partenariat économique (APE) UE-Japon est entré en vigueur le 1er février 2019, créant une zone commerciale ouverte couvrant une population totale de plus de 600 millions de personnes et près d'un tiers du total de la production économique mondiale.

Les dirigeants de ce partenariat, dont le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, le président du Conseil européen, Donald Tusk, et le Premier ministre japonais, Shinzo Abe, se sont réunis à Bruxelles jeudi à l'occasion du 26e sommet entre l'UE et le Japon.

Un communiqué publié à l'issue de ce sommet a vanté l'APE comme "l'un des plus grands succès des relations entre l'UE et le Japon" et "un modèle de règles de standards élevés au 21e siècle visant à promouvoir des échanges commerciaux et des investissements libres, ouverts, basés sur des règles et équitables".

"Nous saluons également le premier Comité conjoint de l'APE confirmant notre engagement conjoint à mettre en oeuvre pleinement et efficacement l'APE et à faciliter l'utilisation des tarifs douaniers et autres critères préférentiels de l'APE dans toute leur mesure, pour le bénéfice de nos citoyens, consommateurs et entreprises respectifs", énonce ce communiqué.

Cet accord commercial prévoit de réduire les droits de douane et d'étendre l'accès au marché pour les produits européens et japonais.

"L'UE et la Japon poursuivront leurs négociations sur les investissement, visant à réaliser un accord répondant à des normes élevées", ajoute le communiqué.