La Cour d'appel fédérale d'Abou Dhabi a condamné mercredi l'étudiant britannique Matthew Hedges à la prison à vie pour avoir espionné pour le compte du Royaume-Uni, a rapporté l'agence de presse des émirats (WAM).

L'accusé a comparu devant le tribunal en présence de représentants de l'ambassade du Royaume-Uni, indique ce reportage citant le Procureur général des Emirats arabes unis, Hamad Saif Al Shamsi.

M. Al Shamsi a ajouté que cette sentence n'était pas définitive, et que le suspect avait le droit, en accord avec les lois des EAU, de faire appel devant la Cour suprême fédérale.

Matthew Hedges, doctorant à l'université de Durham agé de 31 ans, a été arrêté à l'aéroport de Dubai le 5 mai et assigné à compara?tre en octobre par le Procureur général des EAU pour des chefs d'inculpation "d'espionnage pour un état étranger dans une action susceptible de mettre en danger la position militaire, économique et politique des EAU".

"L'accusé est venu aux EAU sous le prétexte d'être un universitaire pour obtenir des informations confidentielles et potentiellement les transmettre à un pays étranger", a déclaré M. Al Shamsi.