Les rebelles ont remis leurs armes dimanche à l'armée syrienne dans la région de Qalamoun, non loin de Damas, dans le cadre d'un accord visant à leur permettre de se retirer vers le nord de la Syrie, a rapporté l'agence de presse étatique SANA.

Les rebelles de l'Armée de l'Islam et de plusieurs autres groupes militants ont remis aux forces syriennes des missiles TOW de conception américaine, ainsi que des roquettes guidées, dont certaines fabriquées au Canada, a déclaré SANA.

Des dizaines de munitions pour lance-roquettes, une mitrailleuse à moteur électrique et un fusil de précision STEYR faisaient également partie des armes remises par les rebelles, ainsi qu'une grande quantité de cartouches et de munitions, dont des obus de chars, de roquettes Katioucha et des munitions d'artillerie.

La remise de ces armes fait partie d'un accord récemment conclu pour évacuer les rebelles et leurs familles depuis les bourgs orientaux de la région montagneuse de Qalamoun vers les zones encore contr?lées par les rebelles dans le nord de la Syrie.

Dimanche à l'aube, un premier groupe de rebelles accompagnés de leurs familles ont quitté les secteurs de Ruhaibeh, de Jarud et de Nasriyeh, après avoir remis leurs armes - au nombre desquelles figuraient 30 chars - à l'armée syrienne.

Un second groupe sera évacué dimanche soir, et le processus se poursuivra jusqu'à lundi. D'après la presse, le nombre total d'évacués pourrait être de 5 000 à 6 000 personnes.

Le gouvernement syrien travaille à sécuriser les environs de Damas par le biais d'accords d'évacuation avec les rebelles, mais aussi grace à une offensive militaire lancée contre les militants de l'Etat islamique (EI) au sud de la capitale.

Les forces syriennes ont récemment repris le contr?le de la Ghouta orientale, une zone stratégique essentielle pour la sécurité de la capitale, dans la mesure où elle servait jadis de base aux rebelles pour lancer des bombardements quotidiens sur Damas ou tenter de s'infiltrer dans la région.