Un haut responsable du mouvement armé yéménite des Houthis a confirmé jeudi que son groupe avait bien mené ces deux derniers mois des pourparlers secrets avec la partie saoudienne pour mettre fin à trois ans de conflit.

"Le porte-parole du mouvement, Mohammed Abdul-Salam, a participé à plusieurs rounds de négociation directe avec des responsables saoudiens à Oman pour ouvrir la voie à une solution politique complète", a déclaré le bureau politique houthi, sous le couvert de l'anonymat, joint au téléphone par Xinhua.

"Il y a des débats qui se poursuivent sur plusieurs questions", a affirmé le responsable sans fournir davantage de détails.

Ce nouveau développement est apparu après le commencement en début de cette semaine du nouveau mandat de l'ex-diplomate britannique, Martin Griffith.

Trois rounds de pourparlers de paix précédents menés en 2016 sous l'égide des Nations Unies et hébergés par le Kowe?t et la Suisse dans le but de mettre fin à cette guerre ont échoué dans cet objectif.

Le Yémen est plongé depuis mars 2015 dans une guerre civile opposant les rebelles chiites houthis, alliés à l'Iran, et le gouvernement sunnite du président Abd-Rabbu Mansour Hadi, reconnu par la communauté internationale et soutenu par l'Arabie saoudite.

Cette guerre civile a mobilisé une coalition menée par l'Arabie saoudite en réponse à l'appel à l'aide du président yéménite pour restaurer son gouvernement dans la capitale Sanaa.

Cette guerre civile a tué plus de 10 000 personnes, des civils pour la moitié d'entre eux, et fait plus de 35 000 blessés et plus de deux millions de déplacés, selon les agences humanitaires.