Le président américain Donald Trump a critiqué mercredi un programme de visa en place depuis 20 ans, l'accusant d'avoir ouvert la porte des Etats-Unis à l'homme qui a tué huit personnes en les percutant avec une camionnette de location mardi à New York. Il a également affirmé que le sénateur démocrate qui avait soutenu la création de ce programme devait en porter la responsabilité.

"Le terroriste est venu dans notre pays par le biais d'un soi-disant 'programme de loterie de visas de diversité', une invention de Chuck Schumer", a déclaré ce matin M. Trump dans un tweet, pointant du doigt le leader de l'opposition au Sénat.

"Halte au système de loterie démocrate, nous devons devenir BEAUCOUP plus durs (et plus malins)", a-t-il encore déclaré sur Twitter.

Les Etats-Unis ont lancé ce programme de loterie dans les années 1990, distribuant 50 000 visas par an à des individus originaires de pays peu représentés parmi les immigrants aux Etats-Unis.

Les citoyens des pays éligibles qui disposent d'un dipl?me de l'enseignement supérieur ou de deux ans d'expérience professionnelle peuvent s'inscrire sur une liste spéciale, dans laquelle un ordinateur choisit les candidats retenus.

Sayfullo Saipov, qui a été identifié comme l'auteur de l'attaque de New York, aurait ainsi pénétré aux Etats-Unis depuis l'Ouzbékistan grace à un visa "gagné" dans le cadre de ce programme.

Chuck Schumer, qui était à l'époque représentant de l'Etat de New York au Congrès, a joué un r?le clé dans la mise en place de ce programme. Celui-ci a été adopté par le Congrès dans le cadre d'un ensemble plus large de mesures liées à l'immigration.

"Je vois qu'il n'est jamais trop t?t pour politiser une tragédie", a déclaré M. Schumer sur Twitter, en réponse aux déclarations de M. Trump.

Jeff Flake, un sénateur républicain récemment brouillé avec M. Trump, a défendu M. Schumer sur Twitter, affirmant que le sénateur démocrate avait également pris part en 2013 à une tentative de supprimer le programme de visas de diversité.

Outre ses attaques contre ses opposants politiques, Donald Trump a également tenté de promouvoir à cette occasion sa propre réforme de l'immigration. Cette proposition de réforme, lancée par deux sénateurs républicains en ao?t, repose notamment sur un principe d'immigration au mérite.

"Je veux quelque chose basé sur le mérite. Nous nous battons pour une immigration basée sur le mérite", a-t-il déclaré dans ses tweets.

Le programme d'immigration au mérite, officiellement intitulé "Réforme de l'immigration américaine pour un emploi fort", consisterait à réduire l'immigration des personnes les moins qualifiées, en prenant notamment en compte l'age, le niveau d'éducation, le salaire et le niveau d'anglais des candidats.