Les Etats-Unis travaillent à stabiliser leurs relations avec la Russie, qui sont "à leur plus bas niveau historique", a déclaré mardi le Secrétaire d'Etat américain Rex Tillerson.

"Nos relations sont à leur plus bas niveau historique, et elles continuent à se dégrader. Notre objectif est de les stabiliser", a déclaré M. Tillerson au cours d'une audition au Sénat.

Les propos du chef de la diplomatie américaine surviennent dans un contexte de fortes tensions entre les Etats-Unis et la Russie, en raison notamment des divergences entre les deux pays sur un grand nombre de questions, dont le conflit syrien, la crise en Ukraine et l'expansion de l'OTAN.

"Nous travaillons dans quelques domaines bien précis pour voir s'il existe une base sur laquelle nous pourrons rétablir avec le gouvernement russe une quelconque forme de relation de travail, qui aille dans le sens de nos intérêts", a déclaré M. Tillerson.

Il a également souligné que des efforts de coopération étaient "en cours" entre Washington et Moscou sur la question syrienne.

"Je dirais que ces efforts progressent de manière positive, mais il est encore trop t?t pour dire s'ils vont porter leurs fruits", a-t-il affirmé.

Le président américain Donald Trump avait déclaré en avril que les Etats-Unis "ne s'entendaient pas du tout avec la Russie", et que les relations entre les deux pays étaient "peut-être à leur plus bas niveau historique".

Au cours de sa rencontre avec le ministre des Affaires étrangères russe Sergue? Lavrov à la mi-mai, il avait ensuite exprimé son désir de construire de meilleures relations entre les deux pays.