Le Royaume-Uni est confronté à un niveau sans précédent de menace terroriste et guerrière, a affirmé jeudi dans son premier discours le nouveau directeur du Service secret de renseignements (SIS, encore appelé MI6), la principale agence de sécurité et de renseignement britannique.

Dans une allocution publique rare de la part d'un directeur du renseignement, Alex Younger, connu au sein des services secrets sous le nom de "C", a déclaré : "Alors même que je vous parle, et alors même que Daesh (EI) est confronté à une pression militaire croissante, des structures hautement organisées et vouées à la préparation d'attaques extérieures au sein de l'organisation réfléchissent à la manière de monter des actions violentes contre le Royaume-Uni et nos alliés, sans même avoir besoin de quitter la Syrie".

En dépit de ce niveau de menace sans précédent posé par le terrorisme ou la guerre hybride, M. Younger a souhaité avant tout faire passer un message de confiance. La plupart des menaces en question, a-t-il expliqué, proviennent de zones échappant à tout contr?le en Irak et en Syrie.

Au cours de son allocution, M. Younger a également affirmé que les services britanniques de sécurité et de renseignement avaient déjoué douze projets d'attentat terroriste depuis juin 2013.

Le MI6 "continuera à conférer un avantage décisif à notre pays et à être la raison pour laquelle, face à un monde de plus en plus complexe, le Royaume-Uni peut rester s?r, prospère et confiant, à l'avenir comme par le passé", a-t-il poursuivi.

M. Younger a en outre rendu personnellement hommage à ceux qu'il a décrits comme "les hommes et les femmes, les officiers et les agents courageux qui risquent leur vie pour assurer la sécurité de ce pays".

Tout en soulignant que le MI6 "méritait sa réputation d'être l'un des meilleurs services de renseignement au monde", M. Younger a également reconnu que cela ne continuerait à être le cas que si le MI6 se montrait capable d'évoluer pour s'adapter aux "transformations massives entra?nées par l'age de l'information et par la mondialisation".

"Outre les valeurs que le MI6 défend, et qui définissent la nature de ses opérations, la capacité de ces valeurs à intégrer les technologies modernes sera déterminante pour leur efficacité future", a-t-il ajouté.

Le discours de M. Younger a été prononcé devant un public de journalistes, qui ont été emmenés dans un convoi de véhicules au quartier général du MI6, sur la rive de la Tamise, à Londres. C'est la première fois qu'un directeur du MI6 en exercice s'exprime publiquement sur ce service depuis son propre quartier général.