La coalition kurdo-arabe des Forces démocratiques syriennes (FDS) a affirmé samedi avoir été attaquée dans le nord du pays par des combattants de l'Armée syrienne libre (ASL) soutenus par la Turquie.

Le Conseil militaire de Jarablous, organe lié aux FDS, a précisé que l'accrochage avait eu lieu dans le village d'Amarneh, au sud de Jarablous, une ville récemment reprise par l'ASL.

Les FDS, essentiellement composées des Unités de protection du peuple (YPG, kurde), ont dit avoir détruit à cette occasion trois chars turcs, ce qui a été confirmé par des médias turcs.

Empêcher les FDS à dominante kurde de s'établir davantage dans le nord de la Syrie a été l'un des objectifs affichés de l'armée turque, qui vient de lancer son opération "Bouclier de l'Euphrate" dans cette zone.

Mercredi dernier, des hommes de l'ASL appuyés par des chars turcs et des commandos ont franchi la frontière et repris Jarablous des mains de l'Etat islamique (EI).

Ce succès a aussi coupé l'herbe sous le pied des FDS qui entendaient eux aussi conquérir Jarablous après une série de victoires contre l'EI dans le nord de la Syrie près de la frontière avec la Turquie.

Parallèlement, le groupe sunnite Nour al-Dine al-Zenki, qui appartient à la coalition de l'ASL, a dit avoir repris en compagnie d'autres groupes le village d'Armaneh après des combats avec les FDS. La Turquie a renvoyé samedi des chars en renfort pour appuyer l'ASL.

L'opération "Bouclier de l'Euphrate" vise à combattre l'EI dans la région, mais aussi à repousser les combattants kurdes des YPG, branche syrienne du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), sur la rive orientale de l'Euphrate, a confirmé cette semaine le Premier ministre turc Binali Yildirim.

Certains analystes soulignent qu'Ankara attache plus d'importance au second objectif qu'au premier. La Turquie compte en effet plus de 20 millions de Kurdes dans le sud-est de son territoire. Elle redoute par dessus tout une extension de l'influence kurde par delà ses frontières, ce qui ferait peser une menace sur son intégrité territoriale.