Le président yéménite Abd-Rabbou Mansour Hadi a nommé un vice-commandant en chef afin de reprendre la capitale, Sanaa, aux mains des rebelles, a rapporté mardi l'agence de presse officielle Saba.

Le haut responsable de l'armée, le général Ali Mohsen Al-Ahmar, a été nommé mardi dans la capitale saoudienne, Riyad, dans le but de lutter contre les rebelles et de reprendre le contr?le de Sanaa, a indiqué l'agence Saba.

M. Al-Ahmar a quitté l'armée yéménite et rejoint le soulèvement opposé à l'ancien président Ali Abdullah Saleh en 2011.

Il a été contraint de s'exiler lorsque les rebelles ont pris le contr?le de la capitale, Sanaa, en 2014.

Alliés de l'Iran et soutenus par les forces loyales à l'ancien président Saleh, les rebelles se sont emparés de Sanaa en septembre 2014 et ont contraint à l'exil le président Hadi et son gouvernement, soutenus par l'Arabie saoudite.

Des responsables proches de M. Hadi estiment que la décision a pour objet de rallier des tribus armées loyales au général Al-Ahmar aux forces en lutte contre les rebelles.

Les forces du gouvernement yéménite soutenues par l'Arabie saoudite ont gagné du terrain depuis le début du mois et se trouvent à une cinquantaine de kilomètres de Sanaa après avoir repris le contr?le de postes militaires dans le district de Nihm et dans les montagnes qui, au nord-est, surplombent la capitale.

Soutenue par les avions de chasse de la coalition conduite par l'Arabie saoudite, la progression des forces gouvernementales a été très lente car les rebelles avaient dissimulé des mines sous les routes conduisant à Sanaa.

La coalition conduite par l'Arabie saoudite a commencé à bombarder quotidiennement les rebelles chiites houthistes ainsi que leurs alliés en mars 2015 afin de chasser les rebelles et de reprendre le contr?le de Sanaa.

Plus de 6 000 personnes ont été tuées lors de frappes aériennes et de combats au sol, dont la moitié étaient des civils.