La chancelière allemande Angela Merkel, qui a fait un choix courageux en acceptant un grand nombre de réfugiés, fait aujourd'hui face à de nombreux défis suite aux différents cas d'agressions sexuelles perpétrées par des assaillants d'origine étrangère.

Le police allemande a jusqu'ici identifié un total de 16 suspects qui pourraient être liés à des agressions sexuelles contre des femmes dans la ville allemande de Cologne (ouest), a rapporté jeudi le média allemand Focus Online.

Le soir du Nouvel An, un groupe d'environ 1.000 hommes ont encerclé, harcelé et volé de nombreuses femmes à Cologne.

Dans près d'un quart des cas signalés, les victimes ont indiqué avoir été harcelées sexuellement, alors que deux viols ont été reportés à la police, selon l'article.

Le nombre de plaintes criminelles déposées s'est élevé à 121, a été cité un porte-parole de la police le même jour.

Il a indiqué que les noms de la plupart des suspects restent encore inconnus, mais qu'ils sont clairement reconnaissables sur les enregistrements vidéos ou sur les images.

Selon les témoins et les victimes, les auteurs seraient d'origine arabe ou nord-africaine. Cependant, le ministre de l'Intérieur Thomas de Maiziere a souligné mardi qu'il ne devait pas y avoir de suspicion générale envers les réfugiés.

Néanmoins, les opposants aux décisions d'accueil de Mme Merkel ont saisi cette opportunité pour lancer des attaques contre la politique de la porte ouverte pr?née par la chancelière.

Les partis de droite du pays ont renouvelé leurs appels pour limiter le nombre de réfugiés et ont demandé à Mme Merkel de mettre en place des contr?les aux frontières plus étroits.

Cet événement a eu de lourde répercussions sur la mentalité des Allemands. Selon un sondage mené par le diffuseur ARD, 30% des personnes sondées ont déclaré qu'elles éviteraient les grandes foules suite aux événements de Cologne.

Le sondage publié par ARD révèle que 57% des sondés souhaitent rétablir des contr?les aux frontières, représentant une augmentation de 12 points de pourcentage par rapport au mois de septembre.

Mme Merkel a été félicitée dans le monde entier l'année dernière lorsqu'elle a annoncé que l'Allemagne pouvait gérer les 1,1 million de migrants arrivés en 2015.

Elle a déclaré que les événements de Cologne étaient "complètement inacceptables" et "intolérables".

La chancelière a fait savoir qu'elle allait considérer plusieurs mesures, dont un renforcement des forces de police afin de perfectionner le système d'expulsion du pays.

Cependant, Mme Merkel a appelé à un dialogue continu sur la "coexistence culturelle".

"Nous avons le devoir de donner les bonnes réponses", a-t-elle ajouté.

Suite aux révélations des agressions le soir du Nouvel An à Cologne, des événements similaires ont été rapportés dans d'autres pays d'Europe, dont l'Autriche et la Suisse.

Les analystes ont indiqué que ces événements pourraient alimenter les mouvements d'opposition contre les réfugiés en Europe, rendant encore la tache plus difficile pour les dirigeants les plus courageux qui continuent de vouloir accueillir les réfugiés.