L'Etat islamique (EI) a fait exploser un ancien temple de la ville millénaire de Palmyre en Syrie, a rapporté dimanche l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Situé tout près du fameux théatre romain de Palmyre, le temple de Baalshamin ("dieu des cieux") a été détruit par les membres de l'EI avec une grande quantité d'explosifs, a précisé l'OSDH.

Citant des personnes ayant fui Palmyre, le groupe de surveillance basé au Royaume-Uni a indiqué que ce temple aurait été détruit il y a un mois.

Après avoir pris le contr?le total de Palmyre le 20 mai 2015, l'EI a détruit la célèbre prison militaire de la ville ainsi que plusieurs tombes islamiques. Le groupe terroriste a également exécuté publiquement des soldats et des fonctionnaires accusés d'avoir travaillé pour le gouvernement.

Leur dernière victime, Khaled Asaad, était un éminent archéologue syrien qui a vécu la plupart de sa vie à Palmyre pour étudier les sites archéologiques de cette ville.

Des officiels du gouvernement ont indiqué que les membres de l'EI ont tenté de soutirer des informations de M. Asaad sur "l'or caché" de Palmyre, qui selon eux n'existe même pas.

Palmyre, aujourd'hui connue pour son patrimoine historique, fut l'un des centres culturels les plus importants de l'Antiquité.

La Syrie possède de nombreux héritages préhistorique, grecs, byzantins et islamiques. Avant la crise, beaucoup d'archéologues internationaux se rendaient en Syrie pour y chercher de nouveaux indices sur le développement des civilisations.