Après 10 mois de conception et de construction, le premier projet utilisant l'énergie solaire thermique pour chauffer du pétrole a été officiellement mis en service le 9 juillet dans la région autonome ou?goure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), selon la Xinjiang Oilfield.

Le projet est con?u pour capter l'énergie solaire qui sera utilisée à la place du gaz naturel pour chauffer le mélange d'eau et de pétrole qui sera ensuite transporté.

Généralement, ce mélange puisé dans les puits de pétrole doit être collecté par des oléoducs et être envoyé vers un skid de comptage transactionnel où il est ensuite transporté vers une raffinerie de pétrole.

Il est nécessaire de le chauffer pour qu'il devienne moins visqueux et ainsi qu'il puisse s'écouler correctement. Cette opération est impérative en hiver, au risque de geler et de boucher les canalisations.

(Photo / Xinhua)

Ce projet devrait permettre d'économiser 62 000 mètres cubes de gaz naturel par an, soit plus de 200 000 yuans (28 000 dollars), et de réduire les émissions de dioxyde de carbone de 70 tonnes par an, soit l'équivalent de la capacité d'absorption de CO2 de 3 825 arbres.

Il a été construit dans le bassin du Jungaar oriental au Xinjiang. La région bénéficie de plus de 300 jours d'ensoleillement par an dont au moins 6 heures par jour, ce qui offre des conditions favorables au photothermique.

La conception du projet a été achevée en octobre 2022 et sa construction a commencé dès la fin du mois d'avril 2023.