L'autoroute Beijing-Urumqi, la plus longue autoroute traversant un désert dans le monde, est entièrement ouverte à la circulation depuis mercredi, après la mise en service de sa dernière section dans la région autonome ou?goure du Xinjiang.

L'autoroute reliant la capitale chinoise, Beijing, à Urumqi, capitale régionale du Xinjiang, possède une longueur totale de 2.800 km, dont plus de 500 km traversent des terres désertiques et inhabitées.

Outre Beijing et le Xinjiang, l'autoroute traverse quatre autres régions de niveau provincial : le Hebei, le Shanxi, la Mongolie intérieure et le Gansu, dans le nord et le nord-ouest de la Chine.

Elle permet de réduire la distance routière entre Urumqi et Beijing de 1.300 km, ce qui en fait la route la plus rapide pour traverser le nord de la Chine.