De zéro à 160 000 kilomètres, la Chine a construit le plus grand réseau d'autoroutes du monde en moins des quatre dernières décennies.

Aujourd'hui, le réseau englobe 99% des villes et des régions dont la population urbaine dépasse les 200 000 habitants, a déclaré le 6 avril Wang Songbo, directeur adjoint du département de planification globale du ministère des Transports, ajoutant qu'il sera amélioré d'ici 2035 pour couvrir toutes les villes et comtés de plus de 100 000 habitants.

? Entre-temps, la technologie a rendu les transports plus intelligents, avec une surveillance rapide de l'état des autoroutes et la gestion des urgences ?, a déclaré M. Wang, notant que le kilométrage autoroutier représente 3,1% du kilométrage routier total du pays, mais transporte plus de la moitié du fret à l'échelle nationale.

?Nous avons également exploré l'infrastructure numérique. Basée sur le système de navigation par satellite Beidou, les mégadonnées et l'informatique en nuage, une plate-forme de gestion intelligente du réseau routier est en cours de développement ?, a-t-il aussi précisé.

La Chine est entrée dans l'ère des autoroutes lorsque l'autoroute Hujia (Shanghai-Jiading), longue de 15,9 kilomètres, qui relie le centre-ville de Shanghai au district de Jiading dans son nord-ouest, a été ouverte à la circulation en octobre 1988. Suite à son succès, l'ouverture de la première autoroute dans la province du Liaoning (nord-est de la Chine), entre Shenyang et Dalian, d'une longueur de 348,5 km, a suivi.

Zhang Kuihong, 79 ans, ingénieur en chef adjoint du projet Hujia Expressway, a déclaré qu'il était très heureux de voir la croissance rapide du secteur des transports en Chine, en particulier à Shanghai. Se rappelant le jour de l'ouverture de l'autoroute Hujia en 1988, l'ancien ingénieur, qui était à l'époque à bord d'un hélicoptère pour présenter l'itinéraire à une cha?ne de télévision locale, a raconté que cela ressemblait à ? un ruban d'or ? sous le soleil.

? Des produits tels que le poulet, le poisson et les crevettes devaient être transportés des banlieues telles que Jiading au centre-ville de Shanghai par la route. Cependant, avant l'autoroute, les 20 km séparant les deux zones pouvaient prendre plus de deux heures si le trafic était chargé ?, a-t-il encore précisé.

C'est la principale raison pour laquelle le gouvernement a initialement décidé de construire l'autoroute. Cependant, il y avait des désaccords sur la nécessité de la route parmi les responsables, car certains estimaient que le très faible niveau de possession d'automobiles en Chine à l'époque ne justifiait pas la dépense. Cependant, après avoir mené des recherches approfondies, le gouvernement a soutenu le projet pilote de l'autoroute Hujia et la construction a commencé en 1984.

? Grace à l'autoroute, le temps de trajet du centre-ville de Shanghai à Jiading a été réduit à 30 minutes, ce qui a accéléré le développement de l'économie et du tourisme dans la ville ?, a noté M. Zhang.

Près des entrées et sorties de l'autoroute, par exemple, un parc industriel a été construit dans la ville de Taopu. Nanxiang, une vieille ville dépendant de Jiading célèbre pour ses petits pains cuits à la vapeur, a également accueilli plus de visiteurs grace à l'autoroute.

? Témoin de ces réalisations apportées par l'autoroute, je suis tellement fier?, a-t-il déclaré.