L'indice britannique des prix à la consommation (CPI) a baissé à 1,5% en mars alors qu'il s'établissait à 1,7% en février, a annoncé mercredi le Bureau des statistiques nationales (ONS) du Royaume-Uni.

"La chute des prix des carburants et des vêtements a eu des conséquences sur de plus fortes contributions à la baisse du CPI, y compris le taux d'inflation des co?ts du logement des propriétaires-occupants (CPIH) sur 12 mois, entre février et mars 2020", a indiqué l'institut national de statistiques.

Les données officielles montrent que les prix moyens du pétrole en mars sont tombés à leur plus bas niveau depuis février 2019, tandis que les prix moyens du diesel ont atteint leur plus bas niveau depuis mars 2018.

En outre, les prix des vêtements et des chaussures "augmentent généralement entre février et mars, la baisse de cette année est la première depuis 2015 et la deuxième seulement depuis le début du calcul des séries de CPIH en 1988", selon l'ONS.

"Les schémas de vente de cette année ont probablement été influencés par la pandémie de COVID-19", a déclaré l'institut, ajoutant que "même si les prix ont été compilés aux alentours du 17 mars, avant l'introduction du confinement formel par le gouvernement le 23 mars, le comportement des consommateurs et les attentes des vendeurs concernant ce comportement ont pu changer en raison de la distanciation sociale et d'autres précautions".

Le CPI de mars est largement inférieur à l'objectif d'inflation de 2% de la Banque d'Angleterre.