La multinationale de pétrole et de gaz ExxonMobil a inauguré mercredi son complexe chimique à Huizhou, dans la province chinoise du Guangdong (sud).

Une "cérémonie en nuage" spéciale a été organisée en ligne par lien vidéo entre le parc industriel pétrochimique de Dayawan de Huizhou et des lieux à Beijing et à Dallas, dans le contexte de l'épidémie de COVID-19.

Le complexe, qui représente un investissement total d'environ dix milliards de dollars, sera construit en deux phases. Un craqueur d'éthylène doté d'une capacité de production de 1,6 million de tonnes par an, ainsi que des équipements de production en aval, devraient être achevés au cours de la première phrase d'ici 2023, lorsque la construction de la deuxième phase débutera.

Un revenu d'exploitation annuel de 39 milliards de yuans (5,5 milliards de dollars) est attendu lorsque la première phase atteindra sa capacité prévue.

Darren Woods, président et directeur général d'ExxonMobil, a déclaré à Dallas que le projet reflétait l'engagement croissant de la Chine en matière d'investissements étrangers directs et de promotion de l'innovation.

Les infrastructures et les équipements publics construits aux niveaux national, régional et local apportent un soutien essentiel, tandis que les nouveaux règlements et lois améliorent encore la compétitivité économique de la Chine, a-t-il ajouté.

Ma Xingrui, gouverneur du Guangdong, a déclaré que les gouvernements locaux avaient efficacement surmonté les difficultés causées par l'épidémie afin d'achever les travaux préparatoires, dont l'approbation du projet et la poldérisation.

La Chine est une plate-forme de développement stratégique à long terme d'ExxonMobil, et cette inauguration constitue une étape importante dans la mise en oeuvre du mégaprojet, selon Fernando Vallina, président d'ExxonMobil (Chine) Investment Co., Ltd.