Le secteur bancaire et financier du Royaume-Uni a déjà prêté plus de 1,1 milliard de livres sterling (environ 1,38 milliard de dollars américains) aux petites et moyennes entreprises (PME) du pays dans le cadre d'un programme de prêts destiné à contrer les retombées du COVID-19, a déclaré mercredi UK Finance, association professionnelle des secteurs bancaire et financier du pays.

Les données disponibles ont montré que 6.020 prêts avaient déjà été accordés par le biais du programme de "Prêt pour interruption des affaires en raison du coronavirus" (CBILS), un programme de prêts ciblés visant à soutenir les PME face à l'épidémie de COVID-19. Cela représente "plus du double du nombre de prêts accordés il y a une semaine", a indiqué UK Finance.

"Le total des prêts accordés dans le cadre de ce programme est rapidement passé de 453 millions de livres (567,2 millions de dollars américains) le 6 avril à 1,115 milliards de livres (1,4 milliard de dollars) une semaine plus tard, tandis que la valeur moyenne d'un prêt CBILS est passée à plus de 185.000 livres ( 231.647,8 dollars)", a précisé UK Finance.

A la date du 14 avril, les prêteurs avaient déjà re?u 28.461 demandes officielles dans le cadre de ce programme, et plus de 6.000 de ces demandes avaient été approuvées.

"Les approbations de prêts ont doublé en une semaine, plus de 6.000 entreprises bénéficiant désormais de prêts d'une valeur totale de 1,1 milliard de livres - et il est essentiel que nous restions sur cette trajectoire ascendante", a déclaré le chancelier de l'Echiquier, Rishi Sunak.

Le gouvernement britannique a lancé en mars deux programmes de prêts et de garanties d'une valeur totale de plus de 330 milliards de livres (413,2 milliards de dollars) pour aider les entreprises à continuer à fonctionner pendant la pandémie.