La Chine envisage de limiter d'ici 2020 sa consommation de charbon à 4,1 milliards de tonnes et d'utiliser des énergies plus propres.

D'ici 2020, la part du charbon dans la structure énergétique du pays devrait diminuer à moins de 58%, indique le plan quinquennal du secteur des énergies pour la période 2016-2020, publié par la Commission nationale du développement et de la réforme et l'Administration nationale de l'énergie.

Le charbon a représenté 64% de l'énergie primaire de la Chine en 2015.

D'ici 2020, la consommation totale d'énergie du pays sera plafonnée à cinq milliards de tonnes équivalent charbon, soit une hausse annuelle d'environ 2,5% entre 2016 et 2020.

La part des combustibles non fossiles progressera à plus de 15%, tandis que la part du gaz naturel devrait atteindre 10%.

L'élan pour une énergie plus propre est partiellement une réponse au smog dans le nord de la Chine, qui a poussé le gouvernement à renforcer les efforts dans la lutte contre la pollution.

Le smog a forcé plus de 20 villes chinoises à émettre des alertes rouges en début d'année. Bien que la répartition des causes du smog, incluant les conditions météorologiques, les émissions des véhicules à moteur et les déchets industriels, varie selon les régions en Chine, la consommation de charbon en hiver reste un facteur majeur.

Des substances liées directement à la combustion du charbon sont dangereuses pour la santé, dont les sulfates et la suie, composants principaux des PM2.5.

Le plan promet également une réduction de 18% des émissions de CO2 par unité de PIB d'ici 2020, par rapport au niveau de l'année 2015.