Selon la presse, des trains sans conducteur développés par une entreprise chinoise commenceront à fonctionner sur une nouvelle ligne de métro à Hong Kong le 28 décembre. Leung Chun-ying, directeur général de la Région administrative spéciale de Hong Kong, a assisté à une cérémonie à la station Ocean Park le 19 décembre pour marquer l'inauguration de la ligne South Island.

Le gouvernement de Hong Kong a lancé le projet de cette ligne de sept kilomètres en 2007. Lorsqu'elle sera ouverte aux passagers, elle étendra le réseau MTR vers Southern District, permettant aux 18 districts de la région administrative spéciale d'être désormais desservis par le rail.

Une flotte de 10 rames sans conducteur composées de trois voitures fonctionnera sur la ligne South Island, reliant Southern District avec la ligne existante Tsuen Wan et la ligne Island à la station Admiralty.

C'est la société CRRC Changchun Railway Vehicles Co qui a fabriqué les trains sans conducteur en utilisant les technologies développées en Chine. Le premier train sans conducteur a été produit dans une usine de Hong Kong le 18 mars de cette année.

Selon un technicien de China Railway Rolling Stock Corp, cette ligne est la première à utiliser des métros sans conducteur développés et produits domestiquement sans conducteur dans toute la Chine. ? Par rapport aux rames de métro normales, les trains sans conducteur ont un système de contr?le entièrement automatique ?, a-t-il précisé.

Trois lignes ? sans conducteur ? sont déjà en service à Guangzhou, Beijing et Shanghai, mais, a-t-il ajouté, ces lignes ont encore besoin de la présence d'opérateurs dans la cabine du conducteur, et ces trains ont été développés par une société étrangère.

Des trains sans conducteur ont commencé à émerger au Japon et en France au début des années 1980. Selon le technicien, pendant ce temps, les technologies développées de manière autonome par la Chine ont commencé à m?rir ces dernières années et CRRC Sifang Co a exporté ses trains sans conducteur à Singapour.

Une ligne nouvellement construite à Beijing utilisera également des trains sans conducteur fournis par CRRC Changchun Railway Vehicles Co, a-t-il encore précisé.

Une journée porte ouverte aura lieu le 24 décembre dans les stations de la nouvelle ligne South Island et dans la partie étendue de la station Admiralty pour que les passagers puissent visiter et se familiariser avec les nouvelles installations de la station.