Au moins 48 Russes sont morts d'empoisonnement après avoir bu une ? lotion de bain ? contenant du méthanol, également connu sous le nom d'alcool méthylique. Une vingtaine d'autres sont à l'h?pital, la plupart dans un état grave, certains même dans le coma, dans la ville sibérienne d'Irkoutsk. ? Presque tous sont dans un état grave et sont en soins intensifs ?, a déclaré une source du Ministère de la santé.

Les victimes ont été empoisonnées après avoir consommé une lotion de bain appelée Boyaryshnik -fabriquée à partir d'aubépine- qui contient de l'alcool. Les victimes décédées comprendraient aussi bien des hommes que des femmes. ? Les enquêteurs disent que toutes les victimes étaient des résidents d'un quartier, Novo-Lenino ?, a rapporté The Siberian Times. D'après le Comité d'enquête, deux suspects soup?onnés d'être directement impliqués dans la distribution de l'alcool de substitution ont été arrêtés.

Les autorités ont également déclaré que la lotion de bain à l'aubépine était disponible dans environ 100 points de vente à Irkoutsk. ?Une enquête pénale a été ouverte sur la vente de marchandises ne satisfaisant pas aux exigences de sécurité?, ont-elles précisé. La lotion de bain était strictement destinée à un usage externe. La ville sibérienne d'Irkoutsk a une population d'un peu moins de 600 000 habitants, et en hiver, les températures peuvent chuter jusqu'à -21 degrés Celsius

O ne sait pas encore si les victimes ont sciemment bu le produit, ou si elles ont été induites en erreur en pensant que c'était autre chose. Les premiers rapports de décès sont intervenus dimanche, et davantage lundi, qui a vu le bilan s'aggraver considérablement. Les empoisonnements causés par des alcools de substitution sont courants en Russie, mais ce cas a été décrit comme le plus mortel enregistré depuis des années. L'alcool méthylique est un liquide léger, incolore, inflammable et a été détecté dans la composition de lotion de bain, ont par ailleurs précisé les responsables de la santé à l'agence de presse russe TASS.

La lotion de bain à l'origine de l'empoisonnement.