La filiale américaine de Baidu, une entreprise de services Web chinoise, a re?u l'autorisation de la part du département californien des véhicules motorisés de tester des véhicules autonomes en Californie.

Basée à Beijing, Baidu a annoncé la formation d'une équipe spécialisée dans les véhicules autonomes aux Etats-Unis, qui relèverait de l'unité de conduite autonome déjà active à Beijing, Shanghai et Shenzhen.

Embo?tant le pas à 14 autres entreprises, dont les constructeurs automobiles allemands Mercedes Benz et BMW et le constructeur américain Ford, qui ont eux aussi obtenu l'autorisation de tester des véhicules autonomes sur des routes publiques de Californie, Baidu débutera ses tests "très prochainement".

"Baidu a déjà établi dans la Silicon Valley une équipe pleinement qualifiée pour développer des technologies de conduite automobile autonome, et la possibilité de mener des tests sur des routes accélérera grandement nos progrès", avait indiqué Wang Jin, vice-président de Baidu et directeur général de l'unité de conduite autonome de Baidu, cité sur une publication en ligne au début du mois de septembre.

M. Wang avait par la suite parlé de cette autorisation lors d'un forum qui s'est tenu en Chine.

La filiale américaine de Baidu est basée à Sunnyvale, dans le nord de la Californie.