La ville chinoise septentrionale de Taiyuan vise à remplacer tous ses taxis à essence par des taxis électriques d'ici 2016 afin de réduire ses émissions.

Taiyuan, capitale du Shanxi, grande province productrice de charbon, a lancé le passage graduel de ses 8.292 taxis à l'énergie électrique en février. Plus de 3.000 taxis électriques ont déjà été mis en service dans la ville, selon un responsable du bureau municipal de gestion de la circulation.

Ces nouveaux taxis possèdent une autonomie de 400 km après une recharge de deux heures, a précisé le responsable.

Le prix d'un nouveau taxi électrique est d'environ 310.000 yuans (48.000 dollars). Les chauffeurs de taxi ne contribuent que 90.000 yuans, et le reste est pris en charge par les gouvernements central et local.

La ville de Taiyuan possède à ce jour plus de 500 bornes de recharge et compte augmenter ce nombre à 5.000 d'ici 2018.

La production massive de charbon a constitué la force motrice de l'économie du Shanxi ces dernières décennies. Cependant, face au ralentissement du marché du charbon et à la pression de la pollution, la province s'efforce de réduire sa dépendance à cette industrie en développant les secteurs des énergies nouvelles, dont un système de transport urbain à faibles émissions de carbone.

Outre ces taxis écologiques, Taiyuan compte également mettre en service 3.000 bus électriques au cours des trois ans à venir.