Sanglé dans un costume noir et brandissant un accessoire en forme de serpent noir et blanc, Chen Zhihui dirige des dizaines d'artistes à travers une danse fascinante tandis qu'ils frappent ensemble et en rythme des baguettes à l'unisson.

La danse Yingge, ou ? danse sur la chanson du héros ?, fusionne opéra, danse et arts martiaux. Datant de la dynastie Ming (1368-1644), elle est souvent exécutée lors des fêtes traditionnelles chinoises mais est devenu une sensation lors de la Fête du Printemps de cette année après que les vidéos de spectacle aient accumulé des millions de vues en ligne.

Une troupe féminine de danse Yingge participe à un défilé dans le district de Chao'an de la ville de Chaozhou, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), le 9 février. (Chen Chuhong / China News Service)

Chen Zhihui vient du canton de Tongyu, dans la province du Guangdong (sud de la Chine). Il a plus de 20 ans d'expérience dans le domaine de la danse Yingge et est surnommé ? gros serpent ? pour son physique robuste et ses capacités de danse du serpent. Avant la Fête du Printemps, il ne comptait qu'environ 2 000 abonnés sur Douyin –la version chinoise de la populaire application de partage de courtes vidéos TikTok– mais après les vacances, ce chiffre est passé à environ 20 000. Des gens sont même venus d'autres provinces pour prendre une photo avec lui.

La danse Yingge contemporaine est étroitement liée au roman chinois classique ? Au bord de l'eau ?. Selon Chen Songqi, qui enseigne la danse, elle est généralement interprétée par 36 personnes, qui correspondent aux 36 héros du roman. La durée d'un spectacle de Yingge varie, certains événements à grande échelle durant toute une journée. La troupe est majoritairement composée d'amateurs, et les membres s'entra?nent le soir après le travail.

Des membres de la troupe de danse Yingge de Xixiang se produisent sur une place du canton de Tong yu, à Shantou, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), le 3 janvier 2021. (Xinhua)

Selon Chen Zhihui, pour se préparer à une journée complète de représentations, la troupe doit s'entra?ner pendant au moins six mois, et les costumes et les accessoires lourds peuvent être un défi lorsqu'on danse aussi longtemps. Mais, a-t-il souligné, ? malgré les exigences physiques, de plus en plus de jeunes rejoignent notre équipe par amour pour la culture traditionnelle ?.

La danse Yingge continue de se développer et de changer. Mais aujourd'hui, alors qu'elle était traditionnellement pratiquée uniquement par des hommes, elle accueille désormais davantage de femmes.

Wu Yanhua, 27 ans, est la cheffe adjointe d'une troupe féminine.

? Pratiquer le Yingge améliore non seulement la condition physique, mais aide également les gens à découvrir la culture traditionnelle, et il s'avère populaire parmi les parents et les élèves ?, a-t-elle déclaré. Wu Yanhua a quitté son emploi d'enseignante de maternelle pour ouvrir un salon de manucure, alors elle a maintenant plus de temps pour danser et enseigner Yingge sur le long terme. ? Je trouve souvent l'inspiration pour de nouveaux mouvements de danse dans la vie quotidienne ?, a-t-elle dit. ? Un jour, j'ai vu une personne agée pratiquer le ta?-chi dans un parc et créer de nouveaux mouvements incorporant l'ancien art martial ?.

Les membres de la troupe de Wu Yanhua emmènent la danse dans de nouveaux endroits. Xiao Jingtong et Zheng Yuanxuan ont créé un club de danse Yingge dans leur université. ? Maintenant, la troupe compte 20 membres, dont beaucoup viennent de régions situées en dehors de la région de Chaoshan (à l'est du Guangdong) ?, a déclaré Xiao Jingtong. ? Je crois que la prise de conscience croissante de la danse Yingge cette année initiera plus de gens au charme de cette forme d'art traditionnel ?.