Le site des ruines néolithiques de Liangzhu, dans la province chinoise du Zhejiang (est), a été officiellement proposé par la Commission nationale chinoise pour l'UNESCO comme candidat au statut de patrimoine mondial en 2019, a rapporté le quotidien China Daily.

Ce site en banlieue de Hangzhou, capitale du Zhejiang, date de 3.300 à 2.300 av. J.-C., soit plus ou moins la même période que l'Ancien empire égyptien et la civilisation sumérienne.

Le site comprend diverses types de reliques, dont une ancienne ville, des tombes et un barrage.

Les travaux archéologiques ont débuté à Liangzhu dans les années 1930, et après 80 ans d'études, ce site autrefois simplement considéré comme un complexe de tombes s'avère en réalité un site du patrimoine de grande ampleur, a déclaré Wang Ningyuan, chercheur à l'Institut provincial de recherche sur les reliques culturelles et d'archéologie du Zhejiang.

Dans la nouvelle édition des manuels sur la Chine pour les lycées publiée en septembre, Liangzhu est présenté de manière détaillée comme origine importante de la civilisation chinoise.

En 2015, la découvert des ruines d'un barrage à Liangzhu, utilisé pour le contr?le des inondations et l'irrigation, a été annoncée.

Il s'agit du plus ancien projet de conservation de l'eau en Chine et figure parmi les dix découvertes archéologiques les plus importantes de cette année-là dans le pays. Les projets similaires contemporains se trouvaient en général dans des régions arides, telles que l'Egypte et la Mésopotamie, rendant particulière cette découverte dans une région humide près du fleuve Yangtsé.

L'Administration nationale du patrimoine culturel a inscrit à plusieurs reprises Liangzhu sur la liste de possibles sites du patrimoine mondial, avant de déposer sa candidature officielle à ce statut.

Jiang Weidong, directeur adjoint du Bureau d'administration des vestiges de Liangzhu, a déclaré que de grands efforts avaient été déployés en amont du dép?t de candidature. A présent, la zone de protection des vestiges occupe 42 kilomètres carrés et sera étendue à 111 kilomètres carrés.