La Commission européenne octroie mercredi une enveloppe de près de 50 millions d'euros provenant du Fonds européen de développement régional pour assurer la poursuite des travaux de restauration et de préservation du site archéologique italien emblématique de Pompéi.

Lorsque les travaux de restauration cofinancés par la politique de cohésion de l'UE seront achevés, l'ancienne cité romaine de Pompéi devrait pouvoir accueillir près de 200 000 touristes par an.

L'enveloppe de 50 millions d'euros est destinée à financer la consolidation des structures et des anciens batiments du site archéologique en vue de rétablir son caractère urbain, la construction d'un système de canalisation et de filtrage des eaux, la réalisation d'autres travaux de restauration et de valorisation, et la formation du personnel.

L'UE a commencé à apporter un soutien financier aux travaux de rénovation à Pompéi au cours de la période de programmation financière 2000-2006, et a adopté le "grand projet" concernant Pompéi, doté d'une enveloppe de 105 millions d'euros au total, au cours de la période 2007-2013. La décision adoptée aujourd'hui permettra de mener ce projet à bien avec des fonds de la période 2014-2020.

Le site de Pompéi, classé au patrimoine de l'UNESCO, fait l'objet de travaux d'excavation plus ou moins importants depuis 1748. L'exposition du chantier, combinée à des techniques d'excavation défaillantes, a entra?né une dégradation du site au fil du temps.

Le grand projet concernant Pompéi a pour objet de mettre un terme à la dégradation du site et à le restaurer en consolidant les parties disparates du chantier en une seule zone d'excavation. En 2016, avec l'aide de fonds de l'UE, le site a également été rendu accessible aux personnes à mobilité réduite.