Une statue d'Hitler sur ses genoux, une ?uvre de Maurizio Cattelan, connu dans le monde de l'art pour son c?té provocateur, a été vendue dimanche aux enchères pour une somme record de 17,2 millions de Dollars US, établissant un record pour un travail de l'artiste italien. Le précédent record pour une ?uvre de Maurizio Cattelan, agé de 55 ans, était de 7,9 millions de Dollars US pour une statue de cire de lui-même sortant d'un trou dans le plancher.

La statue de cire et de résine, intitulée ? Him ? (Lui), et qualifiée de ? l'une des ?uvres d'art les plus choquantes et les plus inquiétantes à avoir vu le jour dans l'ère post-guerre ?, avait été estimée entre 10 et 15 millions de Dollars US à la vente aux enchères de Christie's au Rockefeller Plaza de New York. ? Him ?, qui a été achevée en 2001, bouleverse les attentes du spectateur avec sa taille. Vue de derrière, la statue semble être celle d'un jeune gar?on en train de prier, tandis que vue de face, le visage trop reconnaissable du leader nazi crée un contraste troublant.

Maurizio Cattelan, qui a songé à détruire son ?uvre à plusieurs reprises, a déclaré : ? Hitler est une pure crainte ; il est une image d'une douleur terrible. Même prononcer son nom, ?a fait mal. Et pourtant, ce nom a conquis ma mémoire, il vit dans ma tête, même s'il reste tabou. Hitler est partout, hante le spectre de l'histoire ; et pourtant il est inavouable, non reproductible, enveloppé dans une couverture de silence. Je ne veux pas offenser personne. Je ne veux pas déclencher un nouveau conflit ou créer une certaine publicité ; je voudrais simplement que l'image devienne un territoire pour la négociation ou un test pour nos psychoses ?.

La statue a suscité la controverse en 2012 quand elle a été installée dans un ancien ghetto de Varsovie, où des milliers de juifs sont morts sous le régime nazi. Certains ont accusé le travail de Maurizio Cattelan de rabaisser les souffrances des victimes juives, tandis que d'autres ont vu dans la pièce une sorte de réflexion sur le mal et ses nombreuses formes. Maurizio Cattelan est connu comme un farceur et un provocateur dans le monde de l'art. Artiste controversé, il est connu pour ses ?uvres représentant des grands noms comme John F. Kennedy, figurant dans une sculpture couché dans un cercueil, tandis que le célèbre ? La Nona Ora ? (La neuvième heure) montre le pape Jean-Paul II écrasé par une météorite.