Les droits et intérêts des travailleurs de tous les groupes ethniques du Xinjiang, dont les minorités ethniques, sont protégés par la loi et ils sont libres de choisir leur profession et leur lieu de travail, a déclaré mardi Zhao Lijian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.

M. Zhao a fait ces remarques en réponse à une question concernant la déclaration du secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo sur la surveillance et la lutte contre la traite des personnes sur le site Internet du département, qui critiquait les mesures de la Chine liées au Xinjiang et à la religion, y compris le "travail forcé".

M. Zhao a déclaré lors d'un point de presse que M. Pompeo était fier de "mentir, tricher et voler" et a été la source de plusieurs désinformations sur la Chine. Le soi-disant "travail forcé" et d'autres problèmes sont des cas typiques d'invention.

"Les travailleurs de tous les groupes ethniques du Xinjiang, dont les minorités ethniques, font partie de la main-d'oeuvre chinoise dont les droits et les intérêts sont protégés par la loi. Ils ont la liberté de choisir leur profession et leur lieu de travail sans aucune restriction à leur liberté individuelle", a déclaré M. Zhao.

Leurs traditions, coutumes, croyances religieuses et langues parlées et écrites sont légalement protégées, a-t-il indiqué. Les employeurs offrent de bonnes conditions de travail et de vie aux employés des minorités ethniques et veillent à ce que tous leurs besoins soient satisfaits.

"Comment ces hommes politiques américains se permettent-ils de priver le peuple chinois du droit de mener une vie meilleure par le travail? Certains aux Etats-Unis déclarent qu'ils se soucient des minorités ethniques au Xinjiang, mais d'un autre c?té, ils prennent toutes sortes de mesures visant à réprimer les entreprises du Xinjiang et à imposer des sanctions et des pressions unilatérales, ce qui révèle pleinement leur intention malveillante de saper la prospérité et le développement du Xinjiang, de semer la discorde parmi les groupes ethniques en Chine et de freiner le progrès de la Chine", a souligné M. Zhao.

Les Etats-Unis eux-mêmes ont un bilan terrible en matière de droits de l'homme et de liberté religieuse, avec de nombreux scandales liés à la discrimination raciale, à la brutalité policière et à la maltraitance des prisonniers, tandis que le taux de criminalité liée à la violence armée dans le pays a été le plus élevé au monde depuis des années, causant en moyenne des dizaines de milliers de décès par an. La situation religieuse des minorités ethniques aux Etats-Unis est également préoccupante.

"Le gouvernement américain doit se concentrer sur la gestion de ses problèmes intérieurs plut?t que de fabriquer des mensonges sur les autres", a déclaré M. Zhao.

"Les hommes politiques comme Mike Pompeo peuvent tromper tout le monde de temps en temps, ou tromper certaines personnes tout le temps, mais ils ne peuvent pas tromper tout le monde tout le temps. Peu importe comment ils mentent et trichent, la prospérité et la stabilité du Xinjiang ne seront pas interrompues, et le développement et les progrès de la Chine ne seront pas stoppés", a-t-il ajouté.