Le président chinois Xi Jinping a adressé mardi ses condoléances à ses homologues iranien et irakien pour le séisme de magnitude 7,3 ayant frappé la région frontalière entre l'Iran et l'Irak dimanche, faisant au moins 445 morts et plus de 7.000 blessés.

Dans les messages de condoléances adressés respectivement au président iranien Hassan Rohani et au président irakien Fouad Massoum, M. Xi a déclaré qu'il avait été choqué par les importantes pertes humaines et matérielles provoquées par le séisme dans les deux pays.

Au nom du gouvernement et du peuple chinois, M. Xi a adressé ses profondes condoléances aux proches des victimes de cette catastrophe et exprimé sa sincère sympathie aux blessés et aux familles des victimes.

Le président chinois a aussi exprimé sa conviction que les peuples iranien et irakien se remettront de cette catastrophe et reconstruiront leurs pays sous la direction de leurs présidents et gouvernements.

L'épicentre du séisme a été localisé à 32 km au sud de Halabja, ville irakienne située dans une région montagneuse, à quelque 200 km au nord-est de Bagdad et à 400 km à l'ouest de Téhéran, selon l'institut géologique américain USGS.

En Iran, beaucoup de personnes étaient chez elles au moment du tremblement de terre, survenu à 21h18 heure locale (00h18 GMT). Au moins 14 provinces iraniennes ont été touchées, y compris la ville de Téhéran. Les villes de Qasr-e Chirin et Sarpol-e Zahab, dans la province de Kermanshah, situées à 20 km de la frontière avec l'Irak, sont les plus frappées.

Une trentaine d'équipes de la Croix-Rouge ont été dépêchées vers les zones sinistrées, dont certaines ont été gravement endommagées.

Dans la province iranienne de Kermanshah, plus de 20 villages sont sans eau ni électricité depuis le séisme.

Un tremblement de terre et des secousses secondaires de magnitude allant de 4,5 à 6,1 ont aussi été ressentis dans des pays voisins, à savoir en Turquie, Arménie, Arabie saoudite, Kowe?t et Emirats arabes unis.

L'Iran est l'un des pays les plus actifs sur le plan sismique. Au moins 90% du territoire du pays est traversé par des failles majeures.

En Irak, six décès et plus de 150 blessés ont été signalés dans la province de Sulaimaniyah après le séisme de dimanche.