La prochaine visite d'Etat du président chinois Xi Jinping aux Etats-Unis et sa rencontre avec son homologue américain Barack Obama sont d'une "grande importance" pour les deux pays, ainsi que pour le monde entier, a estimé Ezra Vogel, professeur émérite à l'Université de Harvard.

"Le partenariat entre les Etats-Unis et la Chine a une portée sur le futur du monde entier, les deux parties doivent donc travailler ensemble et faire du bon travail", a confié M. Vogel lors d'une interview récente accordée à Xinhua dans sa maison près du campus de Harvard.

"Depuis la visite de (Henry) Kissinger en Chine (en 1971), Beijing et Washington ont tissé des relations de plus en plus étroites. La Chine ayant une influence croissante sur la scène internationale et les Etats-Unis souhaitant également un monde plus s?r, les deux plus grandes économies ont collaboré à de nombreuses occasions afin de faire face aux principaux défis globaux", a ajouté le professeur, agé de 85 ans.

Lors d'une conversation téléphonique tenue le 11 février, M. Xi a accepté l'invitation de M. Obama à effectuer une visite d'Etat aux Etats-Unis en septembre, qui sera ainsi sa première visite d'Etat dans le pays depuis son entrée en fonctions en mars 2013.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hong Lei, a annoncé mercredi lors d'une conférence de presse qu'un programme détaillé de la visite sera publié dans les jours à venir.

M. Vogel a fait remarquer que bien que ce soit la première visite d'Etat aux Etats-Unis de M. Xi, il a déjà rencontré son homologue américain à Sunnylands en Californie, et à Beijing, les deux ayant échangé leurs opinions de manière profonde et franche. Par conséquent, leurs discussions prévues à Washington en septembre promouvront davantage la communication et renforceront la compréhension mutuelle, ce qui sera favorable aux relations bilatérales.

Notant que des tensions et des différends hantent aujourd'hui les relations sino-américaines, le professeur a estimé que la visite de M. Xi pourrait jouer un r?le crucial pour renforcer la confiance mutuelle, résoudre les problèmes existants et gérer les différends entre les deux pays.

Lors de sa visite à Beijing en ao?t dernier pour préparer la prochaine visite de M. Xi, la conseillère américaine à la sécurité nationale Susan Rice a fait savoir que les Etats-Unis sont prêts à travailler avec la Chine pour faire de cette visite non seulement un succès total, mais également "un événement historique" dans les relations bilatérales.

Ces remarques ont démontré que M. Obama "accueille chaleureusement" son invité chinois, et "comprend totalement" l'importance des relations bilatérales, a commenté M. Vogel.

Selon lui, les sujets que les deux dirigeants pourraient aborder lors de leur rencontre comprennent le renforcement de la coopération sur le changement climatique et l'environnement, les mesures potentielles pour stabiliser l'économie globale et sauvegarder la sécurité mondiale, la cyber-sécurité, ainsi que les échanges militaires bilatéraux.

"Je pense qu'ils trouveront également certaines choses qui nous surprendront, de bonnes choses qu'ils pourraient annoncer comme résultats politiques", a-t-il ajouté. "Je crois que les deux dirigeants désirent de tels progrès".

En tant qu'auteur du livre intitulé "Deng Xiaoping et la transformation de la Chine", ouvrage largement considéré comme un récit fidèle et objectif de la vie de M. Deng et des trois décennies de réforme et d'ouverture de la Chine, M. Vogel est convaincu que même aujourd'hui, beaucoup d'Américains ne connaissent pas grand chose concernant la Chine, et que la Chine n'a pas suffisamment fait non plus pour se faire comprendre par les pays étrangers.

Alors que des médias rapportent que M. Xi envisage de prononcer des discours à plusieurs occasions lors de sa visite, M. Vogel a exprimé son souhait que les discours de M. Xi puissent manifester un esprit franc et ouvert afin d'avoir "des effets positifs" sur le peuple américain.

Le plan de M. Xi pour avoir des interactions directes avec le peuple américain de tous les milieux "signifie également beaucoup pour les milieux économique, académique et des médias américains, ainsi que pour le grand public", a-t-il ajouté.

Le professeur, expert en Chine bien connu aux Etats-Unis, espère également que M. Xi puisse lors de sa visite expliquer et élaborer davantage sur une série de politiques et d'initiatives chinoises, telles que la Banque asiatique d'investissements pour les infrastructures (BAII), les initiatives de la Ceinture et de la Route, l'établissement d'un modèle de relations entre grandes puissances et d'une communauté mondiale avec un avenir partagé.

"Ce sont tous de bons concepts et de bonnes idées, mais la Chine doit encore clarifier ses intentions et les prouver par des actions concrètes", a-t-il indiqué.

Sur la base de la compréhension et de la confiance mutuelles, "moi, et beaucoup d'autres Américains, pensent que le gouvernement des Etats-Unis devrait et va progressivement accepter et participer à certaines des initiatives proposées par la Chine telles que la BAII", a-t-il déclaré.

La visite de M. Xi peut aussi aider à promouvoir les échanges et l'amitié entre les peuples, qui servent de base importante aux bonnes relations bilatérales, a ajouté le professeur.

M. Vogel a pris note d'une précédente visite de M. Xi aux Etats-Unis - alors fonctionnaire au niveau local lors d'une tournée de recherche agricole en Iowa en 1985 - et sa rencontre émouvante avec ses "vieux amis américains" au même endroit en 2012 lorsqu'il s'y est de nouveau rendu en tant que vice-président du pays.

"Les Américains chérissent également l'amitié et les bons sentiments. Si le président peut encore exploiter cela lors de la prochaine visite, je pense que cela générera des influences favorables au sein des médias et du secteur politique," a-t-il indiqué.

Le professeur a également évoqué son expérience récente au cours d'un voyage en Chine en tant qu'exemple prouvant l'importance des échanges entre les peuples.

"Il y a environ une semaine, je suis tombé malade en Chine et j'ai subi une opération mineure à Chongqing (sud-ouest), qui a été un succès. Les médecins ont fait de leur mieux pour m'aider, même s'ils ne me connaissaient pas au début", a-t-il évoqué.

Depuis les années 1970, lors de sa première visite en Chine, le système de santé et les équipements médicaux ont grandement évolué pour arriver à égalité avec ceux des pays développés, y compris les Etats-Unis, a fait savoir le professeur.

"Cela peut être attribué en partie aux échanges et à la coopération de la Chine avec le monde extérieur, y compris avec l'Amérique, ce qui a pu ainsi bénéficier à un visiteur étranger comme moi", a-t-il précisé. "Il n'y a aucune raison pour ne pas continuer ainsi".