La Chine a annoncé jeudi qu'elle achèverait la réduction des effectifs de son armée de 300.000 personnes avant fin 2017, afin de créer des forces armées plus restreintes mais plus fortes.

Cette annonce a été faite par le porte-parole du ministère chinois de la Défense Yang Yujun, à la suite de la promesse d'une réduction militaire faite par le président chinois Xi Jinping lors du défilé militaire marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale qui s'est tenu jeudi matin sur la place Tian'anmen à Beijing.

Cette mesure ciblera principalement les troupes équipées d'armements anciens, le personnel administratif et le personnel non-combattant, pour optimiser la structure des forces chinoises, a déclaré M. Yang.

Il a ajouté que cette décision en matière de désarmement était conforme à la situation actuelle de l'Etat et des forces armées. "Les forces armées chinoises seront allégées mais plus compétentes, et leur composition sera plus scientifique".

Il s'agira de la quatrième réduction des forces armées du pays depuis sa réforme et son ouverture dans les années 1980. En 1985, la Chine a décidé de réduire de plus d'un million ses effectifs de l'armée, le plus grand nombre dans l'histoire.