Frederik de Klerk, le dernier président sud-africain de l'apartheid, est décédé jeudi matin des suites d'un cancer, à l'age de 85 ans, a annoncé la Fondation FW de Klerk.

"C'est avec la plus profonde tristesse que la Fondation FW de Klerk doit annoncer que l'ancien président FW de Klerk est décédé paisiblement à son domicile de Fresnaye plus t?t ce matin suite à sa lutte contre le cancer du mésothéliome. Il laisse dans le deuil son épouse Elita, ses enfants Jan et Susan et ses petits-enfants. La famille fera, en temps voulu, une annonce concernant les arrangements funéraires", a déclaré la fondation dans un communiqué.

Frederik de Klerk a été président de l'Afrique du Sud de 1989 à 1994. Il a joué un r?le crucial dans les négociations avec le Congrès national africain (ANC) et d'autres acteurs pour lever l'interdiction des mouvements de libération, conduisant à l'élection du premier président noir du pays, Nelson Mandela.

Lorsque Nelson Mandela est devenu président en 1994, il a nommé Frederik de Klerk vice-président jusqu'en 1996. Frederik de Klerk a également re?u de nombreux prix, dont le prix Nobel de la paix, remportant de nombreux éloges pour le démantèlement de l'apartheid et l'instauration du suffrage universel en Afrique du Sud.

La Fondation Nelson Mandela (NMF) a envoyé des messages de condoléances à la famille de Klerk, soulignant que Frederik de Klerk avait énormément contribué à la transformation de l'Afrique du Sud.

"L'héritage de Frederik de Klerk est important (...) Frederik de Klerk sera à jamais lié à Nelson Mandela dans les annales de l'histoire sud-africaine. En tant que chef de l'Etat, il a supervisé la libération de Madiba (Nelson Mandela) de prison le 11 février 1990. En 1993, ils ont re?u conjointement le prix Nobel de la paix pour avoir conclu un règlement négocié qui a conduit l'Afrique du Sud à organiser ses premières élections démocratiques en 1994", a déclaré la NMF.