L'Egypte a présenté dimanche ses plus sincères condoléances à la Chine après que de violentes intempéries ont fait 21 morts samedi au cours d'un marathon de montagne dans la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine.

"Le gouvernement et le peuple égyptiens souhaitent exprimer leur solidarité et leur soutien au gouvernement et au peuple ami de Chine après cette douloureuse tragédie", a déclaré le ministère égyptien des Affaires étrangères dans un communiqué.

Samedi midi, la zone où se déroulait l'étape de haute altitude du marathon de 100 km de la ville de Baiyin, dans le Gansu, a été touchée par la grêle, des pluies vergla?antes et les bourrasques de vent. La baisse soudaine des température a causé une intense gêne physique à de nombreux participants, ont indiqué les services de secours locaux.

L'opération de sauvetage visant à venir en aide aux coureurs s'est poursuivie pendant près de 24 heures, et a mobilisé plus de 1.200 secouristes bien équipés. Les 151 autres athlètes de la course, qui en comptait en tout 172, sont sains et saufs.