L'un des 24 termes solaires, la Formation des épis est le 2e terme de l'été. Elle marque l'arrivée de la canicule et l'augmentation des précipitations. Les céréales sont sur le point de m?rir et d'autres activités agricoles telles que le dévidage de la soie entrent également dans une saison chargée.

Les ? trois moulins ? commencent à tourner. Le moulin à eau pour irriguer les fermes, le rouet pour fabriquer les produits de soie, ainsi que le moulin à huile pour extraire l'huile de colza, tout commence à s'accélérer à cette période de l'année.

La Formation des épis est aussi le bon moment pour manger des nèfles du Japon, un fruit rond et orange clair, au go?t sucré mais légèrement acidulé. On pense que ce fruit de saison aide à humidifier les poumons en nourrissant le Yin, et à soigner la toux.

La sériciculture est un sous-produit traditionnel des habitants des régions au sud du fleuve Yangtsé. Pendant la saison de la Formation des épis, les vers à soie auront l'envie de filer leurs cocons, et les gens préparent le moulin pour les dévider.

Comme son nom l'indique, la Formation des épis est la période où les céréales d'été et les cultures deviennent charnues, mais ne sont pas encore m?res. Les écarts de température entre le sud et le nord se réduisent et des précipitations suffisantes garantissent une récolte exceptionnelle.