Liu Yang, première femme ta?konaute chinoise dans l'espace, et son collègue Chen Dong sont arrivés lundi dans la ville portuaire de Walvis Bay, en Namibie, pour une visite de cinq jours dans le pays d'Afrique australe, à l'invitation du président Hage Geingob.

L'ambassadeur de Chine en Namibie, Zhang Yiming, a déclaré que cette visite avait pour but de renforcer la communication et la coopération dans le domaine de l'astronautique entre la Chine et la Namibie.

M. Zhang a rappelé que lors de sa visite d'Etat en Chine l'année dernière, le président Geingob a visité le Centre de contr?le aérospatial de Beijing, communiqué avec trois ta?konautes chinois et invité des ta?konautes chinois à se rendre en Namibie.

"Pendant la visite, la délégation fera une visite de courtoisie au président Geingob, rencontrera des collégiens locaux à la station Space TT&C et discutera avec des étudiants en face à face à l'Université des sciences et technologies de Namibie", a annoncé M. Zhang.

"Lors de mon séjour à bord de Tiangong-1, j'ai survolé plusieurs fois la Namibie. Je sais qu'il existe une station Space TT&C basée ici, et je viens ici avec gratitude", a déclaré Liu Yang.

Tiangong-1 était le laboratoire spatial expérimental chinois et s'était fait remarquer en tant que pionnier de la future station spatiale chinoise. Lancé en 2011, le laboratoire a mis fin à son service de données en mars 2016.

M. Zhang a indiqué que la visite de la délégation chinoise en Namibie avait re?u un accueil chaleureux de la part des Namibiens, ajoutant que leur visite dans ce pays allait devenir un événement important pour les échanges amicaux entre les deux pays.

"En 2010, le premier ta?konaute chinois Yang Liwei est venu en Namibie. C'est la deuxième visite de ta?konautes chinois en Namibie, qui témoigne des relations privilégiées entre nos deux pays et de la grande importance que la Chine attache à notre coopération", a déclaré l'ambassadeur chinois.

"La Chine et la Namibie maintiennent une bonne coopération dans les domaines de l'aérospatiale sur la base de l'égalité et des avantages mutuels. Le développement aérospatial de la Chine est indissociable du soutien de la Namibie. Cette visite renforcera davantage l'amitié entre les deux pays et les deux peuples", a-t-il ajouté.