La compagnie aérienne South African Airways (SAA) a annoncé dimanche l'ouverture de sa première liaison directe entre Johannesburg et la ville chinoise de Guangzhou au mois de septembre.

Le PDG de SAA, Vuyani Jarana, a déclaré que cette nouvelle liaison était principalement destinée à répondre aux besoins des hommes d'affaires qui voyagent fréquemment entre les deux villes.

M. Jarana a indiqué qu'il y aurait trois vols par semaine, avec un temps de vol d'environ 13 heures et 40 minutes, soit le temps de trajet le plus court entre les deux villes à l'heure actuelle.

Le lancement d'une nouvelle liaison directe vers la partie continentale de la Chine, qui s'ajoute aux vols déjà très populaires de SAA vers Hong Kong, "offrira à SAA des opportunités de plus en plus nombreuses", a déclaré le PDG dans un communiqué. "Cela permettra également aux commer?ants d'accéder directement au centre de production de Chine", a-t-il ajouté.

La compagnie SAA a espéré que cette décision serait financièrement profitable, ajoutant qu'elle avait également signé des accords interlignes avec des compagnies aériennes comme China Southern Airlines, China Eastern Airlines, Air China et Hainan Airlines.

"Nous sommes convaincus que l'introduction de cette liaison repose sur des prévisions commerciales saines, et profitera non seulement à SAA, mais également à l'Afrique du Sud, dans la mesure où la Chine est le plus grand marché source en Asie et le plus important partenaire commercial de l'Afrique du Sud", a ajouté M. Jarana.

La compagnie aérienne a annoncé que les horaire exacts de ces nouveaux vols seraient publiés lundi, ajoutant cependant que son vol pour Guangzhou arriverait à destination dans l'après-midi, ce qui permettrait de prendre des correspondances pour plus de 20 villes, dont Shanghai et Beijing.