En marge du Sommet de Beijing 2018 du Forum sur la coopération sino-africaine (FCSA), qui s'est tenu les 3 et 4 septembre derniers dans la capitale chinoise, le Niger a négocié et obtenu de ses partenaires du consortium chinois China National Petroleum Corporation (CNPC) un préfinancement de 4 milliards de dollars pour la concrétisation de la seconde phase de son projet pétrolier Agadem II dans l'est du pays, a annoncé jeudi le ministre nigérien du Pétrole Foumakoye Gado dans le journal gouvernemental "Le Sahel".

Ces fonds vont servir à construire notamment toutes les infrastructures nécessaires sur le site à la mise en exploitation des différents puits pétroliers dans le cadre de la seconde phase du projet, et à réaliser le pipeline qui va transporter le pétrole brut vers le marché international ainsi que d'autres infrastructures accessoires. "Il ne s'agit pas d'un endettement du pays, c'est une sorte de partenariat public-privé (PPP)", a rassuré M. Gado, précisant que "la CNPC va investir et le remboursement sera effectué lors de la vente du pétrole brut".

Pour rappel, le Niger est producteur de pétrole depuis novembre 2012, à la faveur de la coopération "gagnant-gagnant" avec la République populaire de Chine. La CNPC exploite le bloc pétrolier d'Agadem et le pétrole est traité à la raffinerie de Zinder (sud), également société à capitaux sino-nigériens.

La production qui tourne actuellement autour de 20.000 barils par jour, pour un besoin national estimé à 7.000 barils, passera à 110.000 barils par jour grace à d'importantes nouvelles découvertes réalisées entre 2014 et 2017 dans la même zone, selon le ministre.

C'est pourquoi, a confié M. Gado, le Niger a entrepris des démarches auprès de ses partenaires de la CNPC pour trouver les ressources qui permettront d'assurer ces investissements. Il a indiqué que "des engagements ont été pris de part et d'autre pour que d'ici la fin de l'année, l'ensemble des travaux d'Agadem II soient lancés".