Les acteurs de la santé de 21 pays de la ceinture méningitique ont démarré lundi à Lomé, les travaux de la 13ème réunion annuelle sur la surveillance, la préparation et la réponse aux épidémies de méningite en Afrique.

Cette rencontre de trois jours de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) permettra aux participants de prendre des décisions allant dans le sens de la préparation efficace de la saison épidémique 2017 qui va de janvier à juin.

L'ouverture des travaux a été présidée par le ministre togolais de la Santé et de la Protection sociale, Moustafa Mijiyawa, en présence de la représentante résidente de l'OMS au Togo, Lucile Imboua.

Mme Imboua a relevé que la méningite reste un sujet d'actualité en Afrique. "La preuve, c'est qu'en 2016, 15.165 cas suspects de méningite ont été enregistrés dans les pays de la ceinture méningitique avec 1.262 décès, soit un taux de létalité de 8,3%", a-t-elle souligné.

Elle a rappelé qu'après le Niger en 2015, le Ghana et le Togo, deux pays de la sous-région ouest-africaine, ont connu des épidémies majeures. Le Ghana a enregistré 2.406 cas suspects de méningite à pneumocoque dont 222 décès, et le Togo 1.834 cas suspects de méningite à méningocoque W dont 118 décès". Mme Imboua a précisé qu'actuellement, tous les pays sont susceptibles de conna?tre une épidémie de grande ampleur.

La représentante de l'OMS a noté avec satisfaction que la détection des épidémies a été précoce et la surveillance renforcée conformément aux trois stratégies recommandées par l'OMS, à savoir la surveillance et une réponse efficace aux épidémies, la prise en charge adéquate des cas et la vaccination préventive et réactive. Cependant, elle a évoqué des difficultés dans la disponibilité des vaccins en quantités requises.

Pour le le ministre de la Santé, la mise en ?uvre des recommandations doit être considérée comme des faits acquis par les hautes autorités, notamment le chef de l'Etat togolais, qui a toujours mené une politique économique de raison, une politique sociale de passion et une politique étrangère d'ouverture.

La méningite se manifeste chez l'adulte par une fièvre qui survient brutalement, des maux de tête, des vomissements et une raideur de la nuque. Chez le nourrisson, outre une fièvre qui survient brutalement, des maux de tête, des vomissements, il y a le bombement de la fontanelle, les convulsions, les pleurs, le refus de téter et la nuque molle.

Cette réunion rassemble les acteurs de la santé de 21 pays, dont le Bénin, le Cameroun, l'Ethiopie et le Kenya.