Le gouvernement kenyan a réaffirmé sa volonté de fermer les camps de réfugiés somaliens à Dadaab et à Kakuma.

Le secrétaire principal du ministère kenyan de l'Intérieur, Karanja Kibicho, a déclaré vendredi qu'il est temps de s'arrêter d'accueillir les réfugiés" en raison de "la charge lourde économique, sécuritaire et environnementale".

Comme la première étape de la fermeture des camps, le Département des affaires des réfugiés a été dissout, a-t-il expliqué.

Il a appelé la communauté internationale à soutenir la décision du Kenya et à "prendre la responsabilité collectivement vis-à-vis des besoins humanitaires" qui devraient découler de la fermeture des camps.

Mis en place il y a plus de 20 ans dans le nord-est du Kenya, le camp de Dadaab abrite près de 330.000 réfugiés, en majorité somaliens.

Le camp de Kakuma, situé dans le nord-ouest du Kenya, accueille environ 150.000 réfugiés vens du Soudan du Sud, du Soudan et de Somalie.

Selon le gouvernement kenyan, des éléments du groupe islamiste somalien Al-Shabaab sont dans le camp de Dadaab.

Le Kenya avait demandé au Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) de rapatrier les réfugiés somaliens, après que les shebab eurent massacré 148 personnes à l'Université de Garissa, en avril 2015.

Le rapatriement est effectué conformément à un accord conclu entre le HCR, le Kenya et la Somalie.

M. Kibicho a déploré la lenteur du processus de repatriement.