Le Fonds monétaire international (FMI) a déclaré qu'il ne pourrait conclure un programme économique et de réforme avec la Zambie qu'après la tenue des élections prévues en ao?t prochain dans ce pays d'Afrique australe, ont rapporté lundi les médias locaux.

La directrice du département africain au sein du FMI, Antoinette Sayeh, a déclaré que la Zambie avait contacté l'institution financière pour demander un plan de sauvetage d'environ un milliard de dollars, principalement pour consolider sa balance des paiements, selon le Lusaka Times.

Toutefois, la responsable a indiqué aux journalistes en marge de la réunion de printemps au siège du FMI dans la ville de Washington que l'institution financière ne prévoyait pas une élaboration complète du programme avant le quatrième trimestre de 2016.

La Zambie doit organiser ses élections générales le 11 ao?t.

"La Zambie nous a également fait savoir qu'elle serait certainement intéressée pour discuter et entreprendre un programme de soutien du FMI, et nous restons ouvert pour l'ouverture de ces discussions. Bien s?r, nous avons eu les discussions habituelles que nous avons à chaque réunion de printemps avec tous les pays, y compris la Zambie", a-t-elle déclaré, citée par l'article.

Le président zambien Edgar Lungu a émis l'espoir que le programme du FMI débuterait dès le début avril, cependant son équipe de technocrates a proposé que les mesures d'austérité sévères qui accompagnent ce programme soient mises en ?uvre après les élections.

Une mission du FMI s'est rendue en visite en Zambie le mois dernier.

Par ailleurs, le FMI a exprimé sa préoccupation sur la volonté de la Zambie d'emprunter sur le marché international.

La responsable du FMI a déclaré que l'institution financière était préoccupée que la Zambie ait contracté "trop d'emprunts" à des taux d'intérêts élevés.

La Zambie a émis trois euro-obligations depuis 2012.

"Le produit de ces obligations a été utilisé pour financer certaines dépenses d'infrastructures, mais aussi pour couvrir certains déficits budgétaires ordinaires y compris les dépenses courantes, et au regard des conditions financières actuelles ce n'était certainement pas le meilleur usage possible pour ces financements très co?teux", a-t-elle ajouté.

Le FMI a mis en garde les autorités zambiennes de mettre en place des mesures pour contr?ler le déficit budgétaire très élevé qui provoque ces emprunts, et ajuster ses pratiques de dépense budgétaire.