On estime que 1,7 million de personnes pourraient être touchées par les inondations en raison de fortes pluies qui s'abattent dans les pays de la région de l'Afrique de l'est cette année, a averti jeudi le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA).

Le Kenya et la Somalie seront les plus touchés.

L'excès des pluies pourrait entra?ner des déplacements et une incidence accrue des maladies transmissibles, a affirmé l'OCHA de la région de l'Afrique de l'est dans son dernier bulletin humanitaire publié à Nairobi.

Selon les données météorologiques, de grandes parties de la région de l'Afrique de l'est ont une chance de voir des précipitations au-dessus de la moyenne de 60% au cours des prochains mois.

Au cours des cinq derniers événements El Nino dans la région, soit une moyenne d'un million de personnes ont été touchées par des inondations.

"Avec le présent événement El Nino prévu d'être le plus puissant de l'histoire, il y a des graves préoccupations sur les inondations dans la région. A ce jour, quelques 90.000 personnes ont été touchées par les inondations uniquement en Somalie", a précisé l'agence de l'ONU.

L'agence onusienne a estimé précédemment que 32,1 millions de personnes en Afrique de l'est auraient besoin d'aide alimentaire d'ici début 2016, car le phénomène El Nino qui vient avec de fortes pluies ne ferait qu'aggraver la sécurité alimentaire dans les mois à venir dans la région.

Les gouvernements et les partenaires en Afrique de l'est sont en train de se battre fortement pour se préparer à atténuer l'impact des inondations. Des fournitures humanitaires et des bateaux sont pré-positionnés dans les zones inondables.

Les partenaires humanitaires travaillent avec les autorités locales et les dirigeants de la communauté pour renforcer la capacité de réponse locale, renforcer les digues fluviales et sensibiliser les masses.

Au Kenya, un groupe de travail national d'El Nino a été créé pour opérationnaliser le plan national d'urgence et activer un plan national de communication de masse.

Le phénomène climatique El Nino, caractérisé par un réchauffement dans l'océan Pacifique, est prévu de s'étendre au cours des mois à venir et va persister jusqu'à 2016. Lorsqu'El Nino se produit, le régime des précipitations se déplace, ce qui augmente le risque d'événements météorologiques extrêmes.

Par rapport aux inondations, la sécheresse a persisté dans des pays tels que le Soudan du Sud, le Soudan, l'Erythrée, Djibouti et surtout l'Ethiopie, où le nombre de personnes souffrant de l'insécurité alimentaire augmenterait de 2,9 millions de personnes au début de 2015 à une prévision de 15 millions de personnes au début de 2016, selon l'ONU.

La semaine dernière, le Fonds des Nations Unies pour l'Enfance (UNICEF) a averti que 11 millions d'enfants sont à risque de la faim, des maladies et d'un manque d'eau en Afrique orientale et méridionale uniquement car El Nino exacerbe une sécheresse prolongée.