La Chine va installer un nouveau télescope optique dans le Pamir, qui sera le troisième plus grand du pays, selon l'Observatoire astronomique du Xinjiang de l'Académie des Sciences de Chine.

Le télescope sera installé au sein de l'observatoire de Muztagh à Aketao, district dans le sud du Xinjiang.

L'observatoire se trouve à une altitude de 4.520 mètres. Son meilleur "seeing", c'est à dire la netteté d'une image télescopique, peut atteindre 0,4 seconde d'arc. En hiver, la teneur en humidité de l'atmosphère sur le site est souvent inférieure à deux millimètres, et l'imposant mont Kongur bloque les interférences lumineuses des villes, a déclaré Wang Na, directrice de l'Observatoire astronomique du Xinjiang.

Mme Wang a noté que les excellentes conditions d'observation optique de Muztagh étaient très rares dans le pays et peuvent être comparées à des observatoires optiques de classe mondiale.

Le télescope optique de 1,9 mètre est actuellement le troisième plus grand télescope optique universel de la Chine et devrait être mis en service en juin 2024.

Mme Wang a ajouté que l'Observatoire astronomique du Xinjiang espérait attirer davantage de grands projets astronomiques sur le site de Muztagh, afin d'en faire une base d'observation et de recherche astronomiques de classe mondiale.