La population de salamandres du Xinjiang (Ranodon sibiricus), en danger critique d'extinction, dans la région autonome ou?ghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), a enregistré une augmentation constante ces dernières années, grace aux efforts de conservation tels que l'élevage artificiel et le renforcement de la surveillance et des patrouilles.

Selon une réserve naturelle du comté de Wenquan au Xinjiang, le principal habitat de l'espèce, la population de cet amphibien primitif dont l'histoire évolutive remonte à l'age des dinosaures est passée d'environ 1 700 en 2015 à plus de 3 000 à ce jour.

Photo prise le 28 juillet montrant une salamandre du Xinjiang (Ranodon sibiricus) dans une réserve naturelle nationale du comté de Wenquan, dans la région autonome ou?ghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine). (Photo / Xinhua)

L'espèce a été découverte dans le comté en 1989. Cependant, en raison des activités humaines et des changements dans l'environnement naturel, sa population a fortement diminué. Pour protéger l'amphibien de l'extinction, une réserve naturelle de 700 hectares spécialement dédiée a été créée dans le comté de Wenquan en 1997, et elle a depuis été transformée en réserve naturelle nationale en 2017.

Selon Ji Xiaowei, un responsable de la réserve, le soutien des gouvernements central et locaux, une série d'efforts comprenant la restauration des paturages en prairies et zones humides, et la construction d'un système de surveillance à distance couvrant l'ensemble de la réserve naturelle ont tous contribué à l'augmentation de la population de cette espèce.

En 2016, un centre de recherche scientifique et d'enseignement sur la salamandre du Xinjiang a été mis en service. Le centre dispose d'une salle d'incubation artificielle, qui sert à étudier l'élevage de l'amphibien et à renforcer la protection. Cette année, 139 salamandres du Xinjiang ont éclos au centre. Les gens peuvent visiter le centre de recherche et observer de près les amphibiens, ainsi qu'en apprendre davantage sur l'espèce.