L'orbiteur chinois martien Tianwen-1 a pris de nouvelles images haute résolution de la zone d'étude du rover Zhurong, montrant l'itinéraire clair du rover, comme l'a publié l'Administration nationale de l'espace de Chine le 24 mars.

Le rover a également renvoyé un selfie depuis la surface de Mars. Comparé à la photo prise lors de son atterrissage en mai, le nouveau selfie a montré une fine couche de sable et de poussière sur la surface du rover. Par ailleurs, les informations de télémétrie du rover ont indiqué que l'efficacité de la production d'énergie de ses ailes solaires a été affectée, mais qu'il y a toutefois suffisamment d'énergie pour lui permettre de poursuivre son exploration.

L'orbiteur chinois martien Tianwen-1 a capturé de nouvelles images haute résolution de la zone d'étude du rover Zhurong, montrant l'itinéraire clair du robot, comme l'a publié l'Administration nationale de l'espace de Chine le 24 mars 2022. (Photo / CNSA)

A la date du 24 mars, le rover Zhurong a effectué des missions à la surface de la planète rouge pendant 306 jours martiens, parcourant 1,78 kilomètre. Tianwen-1 est quant à lui en orbite depuis 609 jours à une distance de 277 millions de kilomètres de la Terre.

Selon l'Administration nationale de l'espace de Chine, les tempêtes de sable sur Mars ont directement affecté l'accès à l'énergie du rover. L'équipe du projet a continué à surveiller le temps poussiéreux de Mars à travers les images capturées par Tianwen-1, et elle a constaté que depuis fin janvier, des vents importants ont soufflé et du sable s'est accumulé dans la région au nord située à 60 degrés de latitude.

L'hémisphère nord de Mars entre à présent dans sa saison d'automne, durant laquelle il y a de fréquentes tempêtes de sable. Les scientifiques n'ont toutefois pas encore observé de temps poussiéreux significatif dans la zone de patrouille de Zhurong.

Tianwen-1, la première mission indépendante sur Mars organisée par la Chine, a été lancée en juillet. La sonde poursuivra son exploration par télédétection de Mars, en se concentrant sur l'obtention d'images haute résolution de cratères, de volcans, de canyons, de lits de rivières asséchés et d'autres formes de relief typiques.