Les taikonautes Zhai Zhigang et Wang Yaping sont sortis du module central de la station spatiale, Tianhe, dimanche à 20h28 (heure de Beijing), pour procéder à des activités extravéhiculaires, a indiqué l'Agence chinoise des vols spatiaux habités.

M. Zhai a ouvert l'écoutille de la cabine du module Tianhe à 20h51.

C'est la deuxième fois que M. Zhai effectue des activités extravéhiculaires. Il a été le premier astronaute chinois à avoir accompli une sortie dans l'espace, il y a treize ans, dans le cadre de la mission de Shenzhou-7. Mme Wang, quant à elle, est la première femme astronaute du pays à laisser une empreinte dans l'espace.

Vêtus de combinaisons spatiales de la nouvelle génération Feitian développées par la Chine, les deux astronautes effectueront une série de taches extravéhiculaires à l'aide d'un bras mécanique, a indiqué l'agence.

Ye Guangfu est resté à l'intérieur pour aider ses coéquipiers à mener à bien les opérations.

La Chine a lancé dans l'espace le vaisseau spatial Shenzhou-13 le 16 octobre, envoyant les trois astronautes en mission de six mois pour construire sa station spatiale.