La sonde chinoise Chang'e-5 a atterri avec succès mardi soir sur la face visible de la Lune et a renvoyé des images, a annoncé l'Administration nationale de l'espace de Chine (ANEC).

A 23h11, la sonde a atterri sur la zone d'atterrissage présélectionnée près de 51,8 degrés de longitude ouest et 43,1 degrés de latitude nord, a déclaré l'ANEC.

Le 24 novembre, la Chine a lancé la sonde Chang'e-5, composée d'un orbiteur, d'un atterrisseur, d'un véhicule de remontée et d'une capsule de retour.

A 22h57 mardi, la combinaison atterrisseur-véhicule de remontée de Chang'e-5, située à environ 15 km au-dessus de la surface lunaire, a commencé une descente motorisée avec un moteur à poussée variable allumé. Sa vitesse verticale relative à la Lune est passée de 1,7 km par seconde à zéro.

La sonde a été ajustée et s'est approchée de la surface lunaire au cours de la descente.

Après avoir détecté et identifié automatiquement les obstacles, la sonde a choisi le site et atterri au nord du Mons Rumker dans l'Oceanus Procellarum, également connu sous le nom d'Océan des Tempêtes, sur la face visible de la Lune.

Au cours du processus d'atterrisage, les caméras à bord de l'atterrisseur ont pris des images de la zone d'atterrissage, a déclaré l'ANEC.

Contr?lé au sol, l'atterrisseur a effectué une série de contr?les d'état et de réglages, préparant environ 48 heures de travail sur la surface de la Lune.

Environ 2 kg d'échantillons devraient être prélevés et scellés dans un récipient. Ensuite, le véhicule de remontée décollera et s'amarrera avec la combinaison orbiteur-capsule de retour en orbite. Une fois les échantillons transférés dans la capsule de retour, le véhicule de remontée se séparera de l'orbiteur-capsule de retour.

L'orbiteur devrait ramener la capsule de retour sur Terre. La capsule de retour est prévue d'entrer à nouveau dans l'atmosphère et d'atterrir dans la bannière de Siziwang, dans la région autonome de Mongolie intérieure, dans le nord de la Chine.